El único error que cometió Peyton Manning en el Superbowl le costó una intercepción que regresó Tracy Porter 74 yardas para anotación y sellar con ello el marcador que le dio el título de la NFL a los Santos de Nueva Orleáns con marcador de 31 a 17, el primero que consiguen en sus 43 años de historia.
En un cerrado encuentro en el que Nueva Orleáns se fue en blanco en el primer cuarto, supo encontrar el camino para regresar en el marcador tras un10-0 que parecía condenar a un fracaso a los Santos y acercaba a Manning y los Potros de Indianápolis a su segunda corona en tres años. El equipo de Brees que consiguió 510 puntos esta temporada, se levantó del 10-0 para derrotar 31-7 en los siguientes tres cuartos al equipo de Manning, que era el gran favorito para coronarse.
Drew Brees que igualó el récord de pases completos en el Superbowl con 32 de 39 envíos completos para 288 yardas y dos touchdowns, cumplió así con lo que él mismo había llamado “su misión” con los Santos y con la ciudad de Nueva Orleáns, devastada por el Huracán Katrina hace cinco años, de llevarlos a la “Tierra Prometida” y conquistarla. El quarterback de los Santos habló apenas hace unos días de que el espíritu de su madre, quien se suicidó en agosto pasado lo había apoyado y había sentido su presencia todo el año.
Brees, un hombre profundamente religioso, distribuyó sus envíos entre 8 receptores, Marques Colston, Devery Henderson, Pierre Thomas, Reggie Bush, Jeremy Shockey, Robert Meachem, Lance Moore y David Thomas y además entregó el balón a cinco diferentes corredores para un ataque terrestre que sumó escasas 51 yardas.
Indianápolis por su parte, recurrió al ataque terrestre para dominar el primer cuarto, con Joseph Addai como punta de lanza, aunque sus 65 yardas de ese primer cuarto no tuvieron continuidad pues sólo registró 12 más en el resto del juego.
Entre los 32 envíos que completó Brees, hubo uno en particular, un pase de 2 yardas a Jeremy Shockey que marcó la última anotación de la ofensiva de los Santos antes de que viniera la intercepción de Porter para sellar el marcador.
Todavía tras una revisión de los oficiales que habían declarado incompleto un pase de Brees a Lance Moore en la conversión de dos puntos, el estadio explotó cuando fue revertida la decisión, ampliando 24 a 17 la ventaja de los ahora campeones.
Tras una intensa primera mitad, Sean Payton les tenía reservada una sorpresa a los Potros, pues tras una patada corta que tuvo una jaloneada decisión a favor de su equipo, se encaminó a la primera ofensiva que terminó con un pase de 16 yardas de Breese a Pierre Thomas (uno de los tres jugadores haitianos del equipo) que le dio la vuelta al marcador 13-10 y que anunciaba el regreso de Nueva Orleáns al juego, lo que fue celebrado casi de manera unánime por los asistentes al juego de campeonato número 44 de la NFL.
Porter se convirtió en el héroe del equipo al tomar el balón que confirmó la victoria de un equipo que había deambulado con sólo penas durante 43 años en la NFL, tal y como lo hizo en el juego de campeonato hace dos semanas ante Minnesota, en que también una intercepción suya, esta a Brett Favre, les abrió el camino del éxito al forzar el tiempo extra.
Nueva Orleáns que sólo había ganado dos partidos de postemporada en 42 años, derrotó a los campeones defensores de la Conferencia Nacional, los Cardenales de Arizona en el playoff divisional y luego a Favre y los Vikingos, que habían sido, detrás suyo, el segundo mejor equipo del viejo circuito.
Hace cinco años cuando Brees y Sean Payton llegaron al equipo, Nueva Orleáns estaba devastada por el Huracán Katrina y se vieron obligados a jugar varios encuentros fuera de casa y se llegó a especular que no regresarían pero el Superdomo, profundamente dañado, fue reconstruido para ser testigo del título divisional de los Santos, que luego perdieron la final de la Conferencia Nacional ante los Osos, que a su vez, llegaron al Superbowl para ser derrotados por Indianápolis.
Fuente: La Crónica de Hoy
